الوصف
يقوم النظام الإتهامي، وهو أقدم النظم من الناحية التاريخية، على مبادئ أساسية أهمها أن الخصومة من صلاحيات الأطراف وحدها بحيث توجه الضحية بنفسها الاتهام إلي المتهم وتقدم أدلة الاتهام ولا يحق للقاضي التدخل من تلقاء ذاته، فما هو إلا حكم يدير الجلسة ويسجل نتائج المناقشات ويتقيد في حكمه بما يقدمه الخصوم فليس له حق البحث أو جمع الأدلة فدوره سلبي مثلما هو دور القاضي في الخصومة المدنية مما جعل البعض يقول أن الخصومة الجزائية في النظام الاتهامي نسخة مطابقة للخصومة المدنية
ومن المبادئ الأساسية الأخرى لهذا النظام، المساواة التامة بين طرفي الخصومة وهو ما يتطلب حضور الخصوم ليتمكن كل منهم من مناقشة حجج خصمه، وكذا العلنية في المحاكمة وشفوية المرافعات.
تقدم الدعوى إلى المحكمة مباشرة في هذا النظام، وتتم المحاكمة دون المرور بمرحلة تحقيق تحضيرية لجمع الأدلة.